Európai hegemónia várható
Talán nehéz elhinni, de immár 16 év telt el azóta, hogy a Zinedine Zidane által vezetett francia válogatott 1998-ban megnyerte a világbajnokságot. Mi több, a 2000-es Európa-bajnokság megnyerése óta is eltelt lassan másfél évtized. A „gall kakasok" azóta a 2006-os döntőben alulmaradtak az olaszok ellen - azóta pedig az előző generáció eredményeiről nosztalgiáznak. Bizonyítja ezt a világranglistán elfoglalt 17. helyük is.
A jelenlegi csapatnak nem okozhat gondot a csoportból való kijutás, még akkor sem, ha néhány napja kiderült: a jelen legjobb francia játékosa, a tavalyi BL-szezon legjobbja, Franck Ribery sérülés miatt nem lehet ott. Ráadásul hiányzik az a játékos, aki őt leginkább hivatott posztján pótolni: Samir Nasryt azonban Didier Deschamps nem hívta be.
Deschamps az előző generáció egyik vezéreként tudja, miként lehet világraszóló sikereket elérni. A mostani keret igen erős, minden csapatrészben találni egy-két klasszist: a kapuban Lloris, a védelemben Varane, Sakho, Evra, Sagna, a középpályán Pogba, Matuidi, Valbuena, a csatársorban pedig Benzema. Az olyan fiatalok, mint Mangala, Pogba, Cabella vagy Griezmann biztosíthatják a plusz lelkesedést és lendületet.
A francia keret:
Kapusok: 1 Hugo Lloris (Tottenham - angol), 23 Mickaël Landreau (Bastia), 16 Stéphane Ruffier (Saint-Étienne)
Védők: 4 Raphaël Varane (Real Madrid - spanyol), 5 Mamadou Sakho (Liverpool - angol), 2 Mathieu Debuchy (Newcastle - angol), 21 Laurent Koscielny (Arsenal - angol), 17 Lucas Digne (PSG), 13 Eliaquim Mangala (Porto - portugál), 15 Bacary Sagna (Arsenal - angol), 3 Patrice Evra (Manchester United - angol)
Középpályások: 6 Yohan Cabaye (PSG), 19 Paul Pogba (Juventus - olasz), 14 Blaise Matuidi (PSG), 18 Moussa Sissoko (Newcastle - angol), 12 Rio Mavuba (Lille), 8 Mathieu Valbuena (Marseille), 7 Rémy Cabella (Montpellier), 22 Morgan Schneiderlin(Southampton - angol)
Támadók: 10 Karim Benzema (Real Madrid - spanyol), 11 Antoine Griezmann (Real Sociedad - spanyol), 9 Olivier Giroud (Arsenal - angol), 20 Loic Rémy (Newcastle - angol)
Szövetségi kapitány: Didier Deschamps
A világranglistán elfoglalt 6. helye alapján Svájc a vébé egyik titkos esélyese is lehetne akár, de a csoportból való továbbjutás semmiképpen sem okozhat gondot. Ottmar Hitzfeld az elmúlt két évtized egyik legeredményesebb edzője, a keze alatt pedig kisebb „világválogatott" játszik. Felsorolni is nehéz, hogy spanyol, olasz, elefántcsontparti, albán, török, szerb, Zöld-foki szigeteki származású játékosok alkotják a keretet. A remek svájci utánpótlás-nevelés következtében azonban ők igazi egységet alkotnak a pályán.
Legalább ilyen fontos azonban, hogy remek futballisták: Lichsteiner olasz bajnok a Juventusszal, Shaqiri német bajnok a Bayern Münchennel, Senderos Európa Liga elődöntős a Valenciával, Behrami, Inler és Dzemaili pedig olasz bronzérmes a Napolival. A mindössze 21 éves baloldali védő Rodriguez Európa egyik legnagyobb ígérete posztján, a vele egyidős Drmic pedig a német Bundesliga legutóbbi idényének egyik felfedezettje, nem véletlen fizetett érte hetekkel ezelőtt a Leverkusen 6,8 millió eurót.
A jelek szerint minden adott tehát, hogy Svájc minden idők legjobb szereplését produkálja: 1934-ben, 1938-ban és 1954-ben negyeddöntőig jutottak. Hasonló eredmény jelen körülmények között már igazi siker lehet.
A svájci keret:
Kapusok: 1 Diego Benaglio (Wolfsburg - német), 21 Roman Bürki (Grasshoppers), 12 Yann Sommer (FC Basel)
Védők: 20 Johan Djourou (Hamburg - német), 6 Michael Lang (Grasshoppers), 2 Stephan Lichtsteiner(Juventus - olasz), 13 Ricardo Rodríguez (Wolfsburg - német), 22Fabian Schär (FC Basel), 4 Philippe Senderos (Valencia - spanyol), 5 Steve von Bergen (Young Boys), 3 Reto Ziegler (Sassuolo - olasz)
Középpályások: 7 Tranquillo Barnetta (Eintracht Frankfurt - német), 11 Valon Behrami (Napoli - olasz), 15 Blerim Dzemaili (Napoli - olasz), 16 Gelson Fernandes (Freiburg - német), 8 Gökhan Inler (Napoli - olasz), 23 Xherdan Shaqiri (Bayern München - német), 10 Granit Xhaka (Mönchengladbach - német)
Támadók: 19 Josip Drmic (Nürnberg - német), 17 Mario Gavranovic (FC Zürich), 18 Admir Mehmedi (Freiburg - német), 9 Haris Seferovic (Real Sociedad - spanyol), 14 Valentin Stocker (FC Basel)
Szövetségi kapitány: Ottmar Hitzfeld (német)
Ecuador 2002 és 2006 után van ott ismét a vébén. Legutóbb kijutott a csoportjából, ehhez azonban most bravúrra lenne szüksége. A csapat vezére, egyben egyetlen igazi sztárja a Manchester United szélsője, Antonio Valencia. Rajta kívül mindössze három játékos keresi kenyerét Európában: Noboa a Dinamo Moszkvában, Ibarra a Vitesse-ben, Gruezo pedig a Stuttgartban. Utóbbi egyben az ország legnagyobb ígéretének számít, az alig 19 éves védekező középpályás januárban került a „svábokhoz". Érdekesség, hogy a keretben nem kevesebb, mint hét játékos keresi a kenyerét Mexikóban.
Az ecuadori keret:
Kapusok: 1 Máximo Banguera (Barcelona), 22 Alexander Domínguez (LDU Quito), 12Adrián Bone (El Nacional)
Védők: 18 Óscar Bagüí (Emelec), 21 Gabriel Achilier (Emelec), 3 Frickson Erazo(Flamengo - brazil), 10 Walter Ayoví (Pachuca - mexikói), 2 Jorge Guagua (Emelec), 4Juan Carlos Paredes (Barcelona)
Középpályások: 15 Michael Arroyo (Atlante - mexikói), 14 Oswaldo Minda (Chivas USA - egyesült államokbeli), 23 Carlos Gruezo (Stuttgart - német), 5 Renato Ibarra (Vitesse - holland), 20 Fidel Martínez (Tijuana - mexikói), 8 Edison Méndez (Independiente Santa Fe - kolumbiai), 6 Christian Noboa (Dinamo Moszkva - orosz), 19 Luis Saritama(Barcelona), 16 Antonio Valencia (Manchester United - angol)
Támadók: 11 Felipe Caicedo (al-Dzsazira - katari), 7 Jefferson Montero (Monarcas Morelia - mexikói), 9 Joao Rojas (Cruz Azul - mexikói), 13 Enner Valencia (Pachuca - mexikói), 17 Jaime Ayoví (Tijuana - mexikói)
Szövetségi kapitány: Reinaldo Rueda (kolumbiai)
Honduras eddig szintén kétszer, 1982-ben és 2010-ben vehetett részt világbajnokságon. A csoportból egyszer sem sikerült kijutniuk és vélhetően nem lesz ez másként idén sem. A világranglista 33. helyezettje leginkább az otthon játszókra támaszkodik: összesen 12-en keresik a kenyerüket a Liga Nacionalban. A hat európai légiós közül öt brit földön, ezen belül négy Angliában szerepel, a kakukktojás ebből a szempontból a belga Anderlechttel bajnoki címet szerzett Najar. Figueroa és Palacios az angol élvonalban edződik a Hull, illetve a Stoke Cityben, míg Garcia és Espinoza egy hajszállal maradt le az élvonalról a Wigannel. Izaguirre pedig a skót Celtic Bajnokok Ligájában is edződött alapembere.
Egy mondat erejéig térjünk vissza a Stoke profijához, Palacioshoz. Pontosabban Wilson Palacioshoz, mivel neki további három testvére is szerepelt már a hondurasi nemzeti csapatban. Közülük Jerry most is a keret tagja, Milton és Johnny pedig otthonról szoríthat a bratyóknak.
A hondurasi keret:
Kapusok: 22 Donis Escober (Olimpia), 1 Luis López (Real Espana), 18 Noel Valladares(Olimpia)
Védők: 12 Edder Delgado (Real Espana), 21 Brayan Beckeles (Olimpia), 3 Maynor Figueroa (Hull City - angol), 5 Víctor Bernárdez (San Jose Earthquakes - egyesült államokbeli), 4 Juan Pablo Montes (Motagua), 7 Emilio Izaguirre (Celtic - skót). 2Osman Chávez (Csingtao Jonoon - kínai), 6 Juan Carlos García (Wigan - angol)
Középpályások: 20 Jorge Claros (Motagua), 19 Luis Garrido (Olimpia), 14 Óscar Boniek García (Houston Dynamo - egyesült államokbeli), 17 Andy Najar (Anderlecht - belga), 15Roger Espinoza (Wigan - angol), 10 Marvin Chávez (Colorado Rapids - egyesült államokbeli), 8 Wilson Palacios (Stoke City - angol), 23 Mario Martínez (Real Espana)
Támadók: 16 Rony Martínez (CD Real Sociedad), 11 Jerry Bengtson (New England Revolution - egyesült államokbeli), 9 Jerry Palacios (Alajuelense - Costa Rica-i), 13 Carlo Costly (Real Espana)
Szövetségi kapitány: Luís Suárez (kolumbiai)
E csoport:
június 15.: Svájc-Ecuador, Brazíliaváros 18.00
június 15.: Franciaország-Honduras, Porto Alegre 21.00
június 20.: Svájc-Franciaország, Salvador 21.00
június 21.: Honduras-Ecuador, Curitiba 0.00
június 25.: Honduras-Svájc, Manaus 22.00
június 25.: Ecuador-Franciaország, Rio de Janeiro 22.00
